Prinzessin Joséphine-Charlotte von Belgien wurde am 11. Oktober 1927 im Schloss Stuyvenberg in Brüssel als älteste Tochter von König Leopold III. und Königin Astrid von Schweden geboren. Ihre Kindheit war geprägt vom frühen Tod ihrer Mutter, die 1935 bei einem Autounfall ums Leben kam, sowie von den dramatischen Ereignissen des Zweiten Weltkriegs. Mit ihrer Familie wurde sie von den Nazis nach Deutschland und Österreich deportiert und verbrachte ihre Jugend in der Ungewissheit des Exils.

Nach dem Krieg setzte die Prinzessin ihre Ausbildung in Genf fort, wo sie sich besonders für Sozialwissenschaften und Sprachen interessierte. Der humanistische Charakter ihrer Ausbildung verstärkte ihr Interesse an sozialen Belangen und Bildungsfragen, Bereiche, in denen sie sich später aktiv engagieren sollte. Ihre Jugend war von großer Unsicherheit geprägt, insbesondere im Zusammenhang mit der „Königsfrage“, die die belgische Monarchie nach dem Zweiten Weltkrieg erschütterte. Nach der Bestätigung der Monarchie in Belgien stärkten diese Erfahrungen jedoch ihr Pflichtbewusstsein und prägten ihre Haltung als Großherzogin, die für Stabilität sorgte.

Am 9. April 1953 heiratete sie den Erbgroßherzog Jean von Luxemburg, den sie während eines Aufenthalts bei ihrer Patin, Großherzogin Charlotte, kennengelernt hatte. Ihre Hochzeit in der Kathedrale von Luxemburg war sowohl ein dynastisches Ereignis als auch ein Symbol für die Annäherung zwischen zwei europäischen Monarchien. Aus der Ehe gingen fünf Kinder hervor: Marie-Astrid (1954), Henri (1955), Jean (1957), Margaretha (1957) und Guillaume (1963).

Besonderes Augenmerk legte sie auf die Bereiche Kleinkindalter, Gesundheit, Bildung und lokales Handwerk. Sie besuchte regelmäßig Krankenhäuser, Kindertagesstätten, Altenheime und Einrichtungen für Menschen mit Behinderung - oft fernab von Kameras und offiziellen Protokollen.

Die Großherzogin spielte zudem eine wichtige diplomatische Rolle bei der Vertretung Luxemburgs im Ausland. An der Seite ihres Mannes nahm sie an zahlreichen Staatsbesuchen teil, darunter in Brasilien, im Vatikan, im Vereinigten Königreich, in China, in Japan und in den Vereinigten Staaten. Das Paar war bekannt für seine Würde, Zurückhaltung und die moderne Darstellung einer Monarchie im Dienst des Landes.

Sie war eine begeisterte Floristikliebhaberin und organisierte jährlich Ausstellungen im Schloss Berg, in denen sie Natur, Ästhetik und Kulturerbe miteinander verband. Zu ihren Ehren erhielt die 2005 eingeweihte Philharmonie den offiziellen Namen „Salle de Concerts Grande-Duchesse Joséphine-Charlotte“ (Großherzogin Joséphine-Charlotte-Konzertsaal).

Innerhalb ihrer Familie legte sie großen Wert darauf, ihren Kindern die Werte von Verantwortung und öffentlichem Dienst zu vermitteln, ganz im Sinne des Nassauischen Mottos „Je maintiendrai“ (Ich werde bestehen bleiben). So engagierte sich Prinzessin Marie-Astrid, die Krankenschwester wurde, in humanitären Missionen, unter anderem 1975 in ruandischen Krankenhäusern.

In den 1980er und 1990er Jahren setzte die Großherzogin ihr Engagement trotz zunehmender gesundheitlicher Probleme fort. Sie nahm an großen nationalen und internationalen Gedenkfeiern teil, darunter auch am Besuch von Papst Johannes Paul II. in Luxemburg.

Großherzogin Joséphine-Charlotte wurde neben ihrem Ehemann in der großherzoglichen Krypta der Kathedrale Unserer Lieben Frau von Luxemburg beigesetzt. Sie bleibt in Erinnerung als elegante, gebildete Frau, die sich intensiv für das Gemeinwohl engagierte. Mit ihrem Pflichtbewusstsein und ihrem karitativen Einsatz hat sie die Zeitgeschichte Luxemburgs nachhaltig geprägt.