Ihre Königliche Hoheit Großherzogin Maria Teresa ist eines der vier Kinder von Herrn José Antonio Mestre und seiner Frau Maria Teresa Batista-Falla de Mestre.

Am 14. Februar 1981 heiratete Maria Teresa Mestre Seine Königliche Hoheit den damaligen Erbgroßherzog Henri in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von Luxemburg. Sie sind Eltern von vier Söhnen und einer Tochter:

• le Prinz Guillaume (1981) – der derzeitige Großherzog von Luxemburg,
• le Prinz Félix (1984),
• le Prinz Louis (1986),
• la Prinzessin Alexandra (1991)
• le Prinz Sébastien (1992).

Am 7. Oktober 2000 wurde Erbprinz Henri Großherzog von Luxemburg. Daraufhin erhielt Prinzessin Maria Teresa den Titel Großherzogin von Luxemburg.

Ihre Königliche Hoheit Großherzogin Maria Teresa ist Großmutter von sechs Enkeln und zwei Enkelinnen:

• le Prinz Charles (geboren am 10. Mai 2020) und Prinz François (geboren am 27. Mäerz 2023), die beiden Söhne des Großherzogs und der Großherzogin,
• Prinzessin Amalia (geboren am 15. Juni 2014) und Prinz Liam (geboren am 28. November 2016), die Kinder von Prinz Félix und Prinzessin Claire von Luxemburg,
• Prinz Gabriel (geboren am 12. März 2006) und Prinz Noah (geboren am 21. September 2007), die beiden Söhne von Prinz Louis von Luxemburg und
• Victoire (geboren am 14. Mai 2024), die Tochter von Prinzessin Alexandra und Herrn Nicolas Bagory.

Bereits in jungen Jahren wurde Großherzogin Maria Teresa für soziale und humanitäre Themen sensibilisiert. Damit führte sie eine Familientradition fort, die schon ihre Großeltern Agustín Batista y González de Mendoza und Maria Teresa Falla y Bonet dazu veranlasste, sich aktiv an philanthropischer und kultureller Arbeit in Kuba zu beteiligen. Ihrem bemerkenswerten Einsatz ist der Bau medizinischer Dispensarien sowie die kostenlose Gesundheitsversorgung in unterprivilegierten ländlichen Gebieten zu verdanken. Ihre Großeltern trugen zudem zur Gründung des Philharmonischen Orchesters von Havanna bei, dessen größter Förderer die Familie bis zur kubanischen Revolution war.

Aufgrund der von Fidel Castro angeführten Revolution im Jahr 1960 verließ die junge Maria Teresa Mestre, begleitet von ihren Eltern José Antonio Mestre und Maria Teresa Batista-Falla de Mestre, gemeinsam mit ihren beiden Brüdern und ihrer Schwester Kuba. Die spanischstämmige Familie zog nach New York, wo die Großherzogin die Marymount School besuchte.

Ab 1961 setzte sie ihre Schulausbildung an der École Française in New York fort. Im Juni 1965 zog die Familie für einige Monate auf das Familienanwesen in Santander, Spanien, um sich anschließend in Genf niederzulassen. Wie ihre beiden Brüder Antonio und Luis sowie ihre Schwester Catalina genoss Maria Teresa eine ausgezeichnete Ausbildung. Während ihr Vater in der Finanzbranche tätig war, widmete sich ihre kunst- und literaturbegeisterte Mutter der Familie und vermittelte ihren Kindern die Werte des christlichen Glaubens.

Nach dem Studium an der École Française in New York besuchte Ihre Königliche Hoheit ab Juni 1965 das Institut Marie-José in Gstaad und anschließend das Internat Marie-Thérèse in Genf, wo sie im Juni 1975 das französische Abitur ablegte. In der Zwischenzeit erhielt sie die Schweizer Staatsbürgerschaft. Nach der Sekundarschule schrieb sie sich an der Universität Genf ein, um Politikwissenschaften zu studieren. Während ihres vierjährigen Studiums lernte Großherzogin Maria Teresa ihren zukünftigen Ehemann, Prinz Henri von Luxemburg, kennen, der dieselben Kurse belegte.

1980 schloss Großherzogin Maria Teresa ihr Studium ab, und am 7. November desselben Jahres wurde ihre Verlobung bekannt gegeben.

Seit ihrer Hochzeit im Jahr 1981 hat Großherzogin Maria Teresa durch die Fondation du Grand-Duc et de la Grande-Duchesse, deren Vorsitz sie bis 2025 inne hatte, zahlreiche Aktionen zugunsten bedürftiger Menschen in Luxemburg und weltweit angeregt.

Im Mittelpunkt von Großherzogin Maria Teresas Handeln stand die Verteidigung der Rechte von Frauen und Mädchen sowie der Kampf gegen jegliche Form von Gewalt gegen Frauen. Dieses persönliche Anliegen zeigte sich darin, dass sie Frauen ermutigte, sich aktiv am Aufbau einer gerechteren Gesellschaft zu beteiligen, die auf der Achtung der Menschenwürde und den Werten der Solidarität beruht.

1997 wurde sie aufgrund ihres Einsatzes für die Bildung von Mädchen, die Gleichberechtigung, die Rechte von Frauen und Mikrofinanzen zur Sonderbotschafterin der UNESCO ernannt. Im Jahr 2007 wurde die Großherzogin zur Eminent Advocate for Children der UNICEF berufen, wo sie sich für die Interessen von Kindern auf der ganzen Welt einsetzte.

Sie engagierte sich unermüdlich für Kinder und deren Bildung. Im Januar 2016 organisierte sie ein internationales Forum zum Thema Lernschwächen, um den Eltern betroffener Kinder Hoffnung zu geben; bei dieser Gelegenheit berichtete ihr Sohn, Prinz Louis, über seine Legasthenie.

Außerdem arbeitete sie über dreißig Jahre eng mit Professor Muhammad Yunus (Friedensnobelpreisträger 2006) zusammen und engagierte sich im Bereich Mikrofinanz und Inclusive Finance auch im Großherzogtum Luxemburg. Für sie galten Social Business und Frauen im Unternehmertum als Schlüssel für die Wirtschaft von morgen.

Seit 2006 war die Großherzogin Ehrenpräsidentin der LuxFLAG (Luxembourg Fund Labeling Agency), der ersten Agentur, die weltweit ein Qualitätslabel für Mikrofinanz-Investmentfonds vergab. Darüber hinaus übernahm Großherzogin Maria Teresa ab 2005 den Vorsitz der internationalen Hauptjury des Europäischen Mikrofinanzpreises, der jährlich den Träger einer Initiative im Bereich Mikrofinanzierung und Inclusive Finance in Entwicklungsländern auszeichnete.

Ihr humanitärer und sozialer Einsatz führte Großherzogin Maria Teresa häufig ins Ausland, wo sie sich vor Ort ein Bild von den Fortschritten der Projekte machte, die sie aktiv unterstützte. Sie besuchte Nepal, Mali, Bangladesch, Thailand, Bosnien, Laos, Kenia, Senegal, Burundi und zuletzt den Libanon und nahm sich der Not von Kindern und Frauen an.

Bei ihrem Besuch im Zentralgefängnis in Bujumbura, der Hauptstadt Burundis, im Juni desselben Jahres erfuhr Großherzogin Maria Teresa vom Schicksal minderjähriger Kinder, die wegen kleinerer Straftaten inhaftiert waren. Innerhalb von vier Jahren gelang es der Stiftung Fondation du Grand-Duc et de la Grande-Duchesse, mit Hilfe der von Maggy Barankitse gegründeten Maison Shalom durch das Projekt La main tendue , 600 Minderjährige zu befreien, die in burundischen Gefängnissen unter unmenschlichen Bedingungen inhaftiert gewesen waren. Die Kinder erhielten nach ihrer Freilassung psychologische, rechtliche, medizinische, soziale und pädagogische Unterstützung.

Im September 2016 trat Großherzogin Maria Teresa in den Patronatsrat der Asian University for Women (AUW) ein. Die Universität mit Sitz in Chittagong, Bangladesch, hat seit ihrer Gründung im Jahr 2008 mehr als 1.200 junge Frauen zu Führungskräften in Asien ausgebildet.

Großherzogin Maria Teresa war betroffen von der Not, der Isolation und der Stigmatisierung von Frauen und Mädchen, die in Krisengebieten Opfer sexueller Gewalt wurden, und engagierte sich seit 2014 für die Opfer. Nachdem sie sich gründlich in das Thema eingelesen hatte, begann Großherzogin Maria Teresa, Überlebende dieser Verbrechen zu treffen. So empfing Ihre Königliche Hoheit 2016 die Sacharow-Preisträgerinnen Nadia Murad (Friedensnobelpreisträgerin 2018) und Lamiya Aji Bachar, zwei junge irakische Frauen aus der Gemeinschaft der Yeziden, die zum Symbol für Frauen geworden waren, die Opfer von Gewalt durch den Islamischen Staat wurden, und zugleich zu Vertreterinnen ihrer Gemeinschaft.

Im Jahr 2016 traf Großherzogin Maria Teresa Dr. Denis Mukwege (Friedensnobelpreisträger 2018). Tief berührt von seiner Arbeit ergriff sie die Initiative, gemeinsam mit ihm und Céline Bardet, Gründerin und Direktorin der gemeinnützigen Organisation We are Not Weapons of War, im März 2019 in Luxemburg das internationale Forum Stand Speak Rise Up! zu organisieren, um der sexuellen Gewalt in Konfliktgebieten ein Ende zu setzen.

Als Teil der Vorbereitungen für das Forum unternahm Großherzogin Maria Teresa 2018 eine humanitäre Reise in den Libanon. Sie wollte vor Ort Überlebende sexueller Gewalt - Flüchtlinge und Migrantinnen - treffen, ihre Leidensgeschichten hören und sie bei der Suche nach Gerechtigkeit und Wiedergutmachung unterstützen. Zudem besuchte sie ein Mikrofinanzprojekt, das den Status von Frauen, insbesondere von Flüchtlingsfrauen, verbessern sollte.

Im Jahr 2020 wurde Großherzogin Maria Teresa von der NATO eingeladen, an einem digitalen Dialog zum Thema sexuelle Gewalt in Konfliktgebieten teilzunehmen.

Im Jahr 2020 war Großherzogin Maria Teresa Ehrenvorsitzende der Jury des Prix de la Femme d'Influence, der Frauen auszeichnete, die sich während der Pandemie besonders hervorgetan hatten.

Im Laufe der Jahre setzte sich Großherzogin Maria Teresa weltweit für Frauenrechte ein und engagierte sich auch in Luxemburg weiterhin mit zahlreichen Aktionen für die Interessen von Frauen.

Seit 2019 nahm sie an Aktivitäten teil, die zum Start der Orange Week in Luxemburg organisiert wurden, und traf sich mit verschiedenen Verbänden, die sich insbesondere für den Schutz von Opfern häuslicher Gewalt einsetzten.

Während der Covid-19-bedingten Lockdown-Perioden stand Großherzogin Maria Teresa in regelmäßigem Kontakt mit von ihr unterstützten Vereinen - sei es durch Telefonate, Videobotschaften, die zur Solidarität aufriefen, oder durch die Teilnahme an Kampagnen in sozialen Netzwerken.

Mit der Fondation du Grand-Duc et de la Grande-Duchesse initiierte sie zahlreiche Aktionen, darunter die Verteilung von Smartphones und Tablets in Heimen zum Schutz von Opfern häuslicher Gewalt sowie die finanzielle Unterstützung von Studentinnen in prekären Situationen.

Im Jahr 2021 engagierte sich Großherzogin Maria Teresa bei der Vodafone Stiftung Luxemburg und der gemeinnützigen Organisation Femmes en Détresse (Frauen in Not) im Kampf gegen Gewalt an Frauen und Mädchen, unter anderem durch die Unterstützung der Anwendung Bright Sky , die Opfern und ihren Familien hilft. Am Social Business Day erinnerte sie daran, wie wichtig es sei, die Bildung von Frauen und Mädchen sowie das Unternehmertum von Frauen zu fördern, um die globalen Ziele für nachhaltige Entwicklung zu erreichen.

Die hohen Auszeichnungen, die Großherzogin Maria Teresa für ihr humanitäres Engagement erhielt, zeugen von ihrem außergewöhnlichen Einsatz.

Im Oktober 1999 wurde der Erbprinzessin die Ehrendoktorwürde der Seton Hall University (New Jersey, USA) verliehen.

Im Februar 2003 erhielt Großherzogin Maria Teresa die Ehrendoktorwürde der Universität von León (Nicaragua), und am 13. Juni 2006 verlieh ihr die Vertretung des Heiligen Stuhls bei den Vereinten Nationen den Path to Peace Award, einen Preis, der jährlich an eine Person verliehen wird, die sich durch humanitäres und soziales Engagement auszeichnet.

Im Jahr 2013 ehrte sie der Verein ELPIDA mit dem International Solidarity Award in Anerkennung ihres Einsatzes für krebskranke Kinder.

Am 10. September 2021 wurde Großherzogin Maria Teresa aufgrund ihres unermüdlichen Einsatzes für die Rechte von Frauen - insbesondere für Überlebende von Vergewaltigung als Kriegswaffe - als Global Champion for the Fight Against Sexual Violence in Conflict ausgezeichnet. Dieser prestigeträchtige Titel der Vereinten Nationen würdigte ihren Kampf gegen Straflosigkeit und für die Verteidigung eines universellen Humanismus, der für eine Zukunft in Gerechtigkeit und Frieden steht.

Großherzogin Maria Teresa liebt es, Zeit mit ihren Enkelkindern zu verbringen. Sie interessiert sich für dekorative Kunst und Design und hat in ihrer Jugend 18 Jahre lang klassischen Tanz studiert. Außerdem singt sie gerne, spielt Gitarre und unternimmt besonders gerne Spaziergänge mit ihren Hunden.

Aus Leidenschaft für Literatur war Großherzogin Maria Teresa 2016 Mitglied der Jury für den Literaturpreis für historische Romane, den Prix des Princes, in Paris.

Im Januar 2019 verlieh Großherzogin Maria Teresa den Geschichtspreis an Loris Chavanette für sein Buch Quatre-vingt-quinze, La Terreur en procès.