La Famille grand-ducale

S.A.R. le Prince Félix de Bourbon-Parme

Né le

28 septembre 1893

à Schwarzau am Steinfeld en Autriche

Le Prince Félix — © Collections photographiques de la Maison grand-ducale de Luxembourg

Biographie

Félix, Prince de Luxembourg, Prince de Bourbon de Parme, devient le premier Prince consort le 6 novembre 1919, date à laquelle il épouse la Grande-Duchesse Charlotte de Luxembourg. Ils ont six enfants :

le Prince héritier Jean ;
la Princesses Elisabeth ;
la Princesse Marie-Adélaïde ;
la princesse Marie-Gabrielle de Luxembourg ;
le Prince Charles ;
la Princesse Alix.

Il meurt le 8 avril 1970 à Fischbach.

Le Prince Félix de Bourbon-Parme

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Enfance et Jeunesse

Felix Marie Vincent de Bourbon est le sixième de douze enfants, fils du dernier Duc exilé Robert de Parme de la Maison de Bourbon, qui règne jusqu'en 1860, et de sa seconde épouse, la Duchesse Maria Antonia de Bragance, Infante de Portugal, sœur cadette de la Grande-Duchesse Marie Anne.

Le Prince Félix fréquente des pensionnats en Autriche et en Angleterre, où il obtient son baccalauréat en 1913.

Pendant la Première Guerre mondiale, il fait son service militaire en Autriche avec deux de ses frères, tandis que ses deux autres frères sont actifs dans l'armée belge. En tant que premier lieutenant, le Prince Félix sauve son beau-frère, l'Empereur Charles d'Autriche, de la noyade en 1917.

Après ses fiançailles avec la Princesse Charlotte en novembre 1918, il abandonne son service de capitaine de cavalerie dans l'armée autrichienne.

Le Prince Félix avec ses frères et soeurs

Mariage avec la Grande-Duchesse Charlotte

Devenue Grande-Duchesse le 15 janvier 1919, Félix reçoit le titre de Prince de Luxembourg suite à leur mariage le 6 novembre 1919. Le jeune couple s'installe au Château de Berg dans lequel la Grande-Duchesse Charlotte réside déjà.

Avec tact et sensibilité, le Prince Félix réussit à se faire connaître au Luxembourg. Il est nommé colonel honoraire de la Compagnie des Volontaires et est Président de la Croix-Rouge luxembourgeoise de 1923 à 1932, puis de 1947 à 1969. De 1937 à 1951 et de 1961 à 1969, il est membre du Conseil d'État.

La Grande Duchesse Charlotte et le Prince Felix

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Seconde guerre mondiale, temps de l'exil

Les développements internationaux, prémices de la Seconde Guerre mondiale, poussent le Prince Félix à planifier dès 1939 un éventuel exil de la Famille grand-ducale. Il établit les premiers contacts avec le président Roosevelt. En concertation avec le ministre des affaires étrangères Joseph Bech, il prépare l'établissement d'une légation luxembourgeoise à Washington.

Le 10 mai 1940, il suit la Grande-Duchesse et le gouvernement luxembourgeois en exil, via la France et l'Espagne au Portugal. En juillet, le Prince Félix se rend aux États-Unis avec les six enfants princiers. La Grande-Duchesse les rejoint en octobre avant que la Famille s’installe en décembre à Montréal, au Canada, où les enfants princiers sont restés et ont poursuivi leurs études. En août 1941, le Couple grand-ducal s’envole et s’établit à Londres, pendant la durée de la guerre. Les bonnes relations avec les États-Unis se consolident en 1942 avec plusieurs réceptions à la Maison Blanche organisées par le président Roosevelt.

Le Prince Félix et le Grand-Duc héritier Jean décident en 1942 de rejoindre les rangs de l'armée britannique comme volontaires pour combattre avec les Alliés afin de libérer le Luxembourg. Depuis novembre 1942, le Prince Félix sert dans le commandement nord de l'armée britannique. En mai 1944, il est nommé chef de la mission militaire luxembourgeoise auprès du Quartier général suprême des Forces expéditionnaires alliées.

Après le débarquement des Alliés en Normandie, le Prince Félix participe à la libération de Paris et le 10 septembre 1944 à la libération de la ville de Luxembourg. Pendant la bataille des Ardennes, il reste au Luxembourg et assiste les Alliés dans la défense du pays.

Le 14 avril 1945, il accompagne la Grande-Duchesse lors de son retour triomphal au Luxembourg. La Famille grand-ducale s'installe au Château de Fischbach. Le Prince Félix se voit confier les fonctions d'inspecteur général de la nouvelle armée luxembourgeoise de 1945 à 1967. À partir de 1947, il accompagne la Grande-Duchesse lors de nombreuses visites officielles à l'étranger, dont les dernières sont une visite aux États-Unis et une visite d'État à Paris en 1963.

Le Prince Félix, le Prince Jean et Winston Churchill — © Collections photographiques de la Maison grand-ducale de Luxembourg

Visite de Sir Winston Churchil au Luxembourg en 1946

Au Château de Fischbach

Après son abdication en 1964, la Grande-Duchesse Charlotte se retire avec le Prince Félix au Château de Fischbach. A l’occasion de leurs noces d’or en 1969, c’est tout un pays qui prend part à cette célébration, une manière pour la population de rendre un énième hommage à des figures emblématiques de la nation.

Le Prince Félix est enterré dans la crypte grand-ducale de la cathédrale de Luxembourg et reste dans la mémoire des Luxembourgeois comme l'un des plus fidèles serviteurs du pays et de la dynastie.